Texto: Jaime Fernández, Fotografía: Jesús de Miguel - 23 feb 2026 10:04 CET

La profesora Elena San Román se muestra muy satisfecha por haber conseguido una beca que lleva el nombre de “un historiador empresarial que ganó el Pulitzer en el año 1985, y que fue un gran docente, que no solamente era un gran investigador, sino que además hizo muchísimo por la institución y a quien los alumnos adoraban”.

Tiene claro la catedrática complutense que conseguir esta beca ha sido posible gracias a toda su trayectoria, “resultado de la generosidad y la gratuidad” de todos los que la han apoyado a lo largo de su vida, desde su marido hasta sus profesores, sus colegas, sus alumnos y los doctorandos del Departamento.

La especialidad de Elena San Román es la historia empresarial, y si bien empezó a estudiar empresas públicas, luego amplió su campo de trabajo a otras empresas privadas y emprendedoras, y a instituciones que forman empresarios, como el IESE, abarcando así todo el mundo de la empresa desde una perspectiva histórica. Recuerda que en 2012 tuvo la suerte de conseguir otra beca, en la Universidad de Lancaster, centro en el que ha sido visitante desde entonces, verano tras verano, y opina que si no le hubiera concedido esa primera beca hace 15 años ahora no tendría la de Harvard, porque “el presente es fruto de toda la experiencia acumulada”.

El proyecto en Harvard

La investigación que se ha hecho sobre el IESE será la base del proyecto que realizará Elena San Román en Harvard. Explica que de aquel estudio surgió un libro, realizado “con los profesores ayudantes del Departamento, con doctorandos, con doctores, o sea que no es trabajo de una sola persona”. Al investigar sobre el IESE de Madrid descubrieron que desde 1958, la propia Universidad de Harvard apoyó la creación del Instituto “en un contexto español muy interesante, con los planes de estabilización en marcha, con España intentando abrirse, intentando liberalizarse, y Harvard apoyó la profesionalización de la formación de directivos desde Estados Unidos, con una visión también de empujar esa liberalización de España, de que España pudiese modernizarse, y también, por supuesto, de atraer al país a su esfera en plena Guerra Fría”.

La base del proyecto que realizará la catedrática complutense en Harvard, entre los meses de septiembre y noviembre de este año, es el intercambio epistolar que hubo para la creación de este centro, que se conserva en la Baker Library, la biblioteca principal de la Harvard Business School. Un tema, sobre el que San Román reconoce que hay profesoras que “saben muchísimo”, como Nuria Puig, de su mismo Departamento, o María Fernández, de CUNEF, así que va a trabajar sobre bases consolidadas, “dando un pequeñito paso en el conocimiento, como corresponde a un académico”.

Asegura la profesora de Económicas que esa estancia en Estados Unidos le permitirá estar en contacto con el Real Colegio Complutense en Harvard, “que es una institución maravillosa dentro de la UCM, que ha permitido a mucha gente ir a formarse a un lugar de excelencia, y que representa un esfuerzo institucional con muchísima visión de la formación permanente, ya que permite el flujo constante a un lugar que de por sí es excelente”.

Un trabajo en equipo

Elena San Román reconone que sus méritos para conseguir la beca no son sólo suyos, sino de todo el equipo con el que ha trabajado en este estudio. Entre ellos están Jorge Hernández Barahona, que es ayudante doctor del Departamento, que acaba de leer la tesis en junio; Teresa Mateo López-Mora, doctoranda del Departamento, a punto de terminar la tesis; Álvaro González Bernardoq, doctorando del Departamento, con un contrato predoctoral, y Agueda Gil López, que es profesora y vicedecana de Empleabilidad y Gestión Económica.

De ellos, Hernández Barahona y Gil López, junto a un profesor de la Universidad de Alcalá son coautores del libro sobre el IESE, mientras que Teresa Mateo y Álvaro González fueron asistentes de investigación de este proyecto que le ha abierto las puertas de Harvard. Idea, por cierto, la de presentarse a esta beca competitiva, que le dieron colegas de Noruega.

Como se ve, una red de colaboradores que se extiende desde los primeros años de investigación de la profesora Elena San Román y que le permitirá disfrutar, durante tres meses en Harvard, “de un regalo increíble para cualquier académico”.