Fotografía: Jesús de Miguel - 21 oct 2020 15:54 CET

El Fondo Supera Covid-19 fue convocado por CRUE y Banco Santander el pasado mes de abril, con una dotación de 8,5 millones de euros, de los que 5 se han destinado a 35 proyectos de investigación aplicada, 1 millón a 12 proyectos de impacto y rentabilidad social y 2,5 millones a disminuir la brecha digital entre universitarios y equipar tecnológicamente las universidades. En total presentaron más de 700 propuestas, procedentes de 50 universidades. Las evaluaciones fueron llevadas a cabo por 387 expertos. Para Matías Rodríguez Inciarte la convocatoria y resolución de la convocatoria de este fondo debe ser tomado como ejemplo de las virtudes de la colaboración entre las universidades y el mundo de la empresa, ya que ha permitido que en un tiempo récord, pero con absoluto rigor y transparencia, se hayan podido poner en marcha con gran eficiencia proyectos que, con la rigidez de otro tipo de convocatorias, aún estarían lejos de hacerlo. El presidente de Santander Universidades felicitó a las universidades y, en concreto, a la Complutense por la respuesta que han sido y están siendo capaces de dar en momentos tan complicados como los causados por la pandemia. Rodríguez Inciarte destacó, junto a la puesta en marcha de este tipo de proyectos basados en la investigación, la adaptación que las universidades han sabido llevar a cabo para pasar de un modelo presencial a uno que se apoya en buena medida en recursos on line. "Las universidades deben estar orgullosas de la respuesta que están dando", concluyó.

El rector complutense, Joaquín Goyache, destacó también esta colaboración entre el mundo de la universidad y la empresa, que desde hace ya casi un cuarto de siglo propicia Banco Santander. Este Fondo Supera-Covid-19 es un buen ejemplo de los beneficios de esa colaboración, pero hay muchos más. De hecho, según resaltó el rector, muchas necesidades que tuvo la UCM al estallido de la pandemia pudieron ser solventadas gracias a la ayuda del Santander. De acuerdo con Goyache, todas las investigaciones que se han puesto en marcha desde el inicio de la pandemia deben servir "de entrenamiento" para situaciones similares o incluso de mayor gravedad que surjan en el futuro, destacando lo importante que es, como se está comprobando, dar respuestas multidisciplinares a un mismo problema.

Los tres proyectos seleccionados

Los proyectos complutenses seleccionados para su financiación a través del Fondo Supera Covid-19 están vinculados a tres Facultades diferentes: Farmacia, Psicología y Comercio y Turismo. RAP-ID19, proyecto al que se ha concedido una financiación de 95.000 €, tiene como investigador principal (IP) de Marco Filice, de la Facultad de Farmacia. Como explicó, su equipo de investigación está desarrollando, junto a un grupo de la Universidad de Granada, y la compañía ATRYS un dispositivo diagnóstico para la detección rápida de Covid-19 basado en biosensores de grafeno. Según afirmó, este dispositivo aúna las ventajas de las pruebas PCR, sensibilidad y especificad, y las de los test de antígenos, rapidez y sencillez. Su pequeño tamaño, "similar al de unos tres smartphones apilados" permitiría hacer las pruebas en cualquier lugar y sin necesitar personal especializado, lo que haría posible llevar a cabo cribados masivos de manera efectiva o, por ejemplo, ser utilizado en sectores que lo están pasando muy mal como el de la restauración. La financiación recibida, según explicó el profesor Filice, ha permitido instalar en la Facultad un laboratorio de cultivo celular, que permitirá también llevar a cabo avances en otros campos, como por ejemplo en de los marcadores de cáncer.

El IP del proyecto SNT-UNIV-COVID19, financiado con 90.000 € es el profesor de la Facultad de Psicología José Antonio Moreno. El objetivo de la iniciativa es realizar un seguimiento a 1.000 estudiantes, personal y profesores de 25 universidades de toda España para conocer su evolución ante la pandemia. La mitad de ellos se han seleccionado entre personas con PCR positiva y la otra mitad sin haber pasado la enfermedad. Se les harán test de control cada dos meses para conocer tanto la prevalencia de anticuerpos como incidencia de nuevos casos.

De la Facultad de Comercio y Turismo es Frank Babinger, investigador principal de IMPETUENFE2, estudio apoyado con 70.000 € que tratará de buscar los porqués y, sobre todo, de dar recetas para que no se vuelva a repetir, de una realidad por todos conocida: la mayor incidencia del impacto de la pandemia en la pérdida de empleo de mujeres que trabajan vinculadas al sector del turismo, muy por encima del sufrido por hombres. Como explicó el profesor Babinger se trata de un proyecto pluridisciplinar, en el que trabajan geógrafos, economistas, gente de marketing y del mundo de la administración y la empresa procedentes de cinco universidades: UCM, Sevilla, Politécnica de Valencia, Francisco de Vitoria y ESIC.