Texto: Jaime Fernández, Fotografía: Fundación BBVA - 18 mar 2026 09:51 CET

Cristina Oñoro ha estado vinculada a la Universidad Complutense desde que comenzó sus estudios universitarios de Periodismo en 1998. Unos estudios que cambió a partir de tercer curso para hacer una antigua licenciatura de segundo ciclo, de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada, que compaginó con el grado de Filosofía, del que también es licenciada.

En cuarto de carrera obtuvo una beca de la Complutense, a través de unos convenios internacionales, que le permitieron ir a México cuando tenía solo 20 años para estudiar literatura escrita por mujeres, “algo que en aquella época no era tan habitual como hoy en día”. Reconoce que aquella experiencia le cambió la vida y le abrió la visión, y además le permitió profundizar en dicha literatura. A pesar de ello, su tesis doctoral, que leyó en 2007 en la UCM, fue sobre El universo literario de Enrique Vila Matas, la “primera tesis que se hizo sobre el autor de Barcelona”.

Tras aquello, pasó varios años fuera de España, en universidades de Francia y Luxemburgo, donde profundizó en el teatro y la narrativa contemporánea, desarrollando la línea de investigación que sigue hasta el día de hoy, y que le sirvió además para conectar con el hispanismo francés y le permitió volver a la Complutense en 2015, para cumplir su sueño, que no era otro, desde que empezó el doctorado, que “estar en el Departamento de Teoría de la Literatura”.

En la UCM dirige el proyecto de innovación docente Leer en comunidad: Creación y desarrollo de clubes de lectura dentro y fuera de la universidad, lo que ha permitido que sus estudiantes, desde hace nueve años hayan creado más de 50 clubes de lectura en bibliotecas públicas, en una fábrica de tractores, en el CSIC, en la propia universidad, con gente mayor, en librerías... Siempre con el objetivo de fomentar la lectura y de que sean los propios estudiantes quienes lideren esos clubes, de los que la propia Oñoro también dirige algunos, lo que le permite introducir en el aula “esa dinámica de conversación en torno a los libros”.

La beca Leonardo y El Jardin de las americanas

En el año 2022, Cristina Oñoro recibió una beca Leonardo de la Fundación BBVA, “que son unas becas muy generosas, dirigidas a proyectos unipersonales que no se podrían desarrollar, probablemente de otra manera”. La profesora complutense utilizó esa ayuda para viajar a Estados Unidos e Inglaterra para indagar en los archivos y escribir el libro En el jardín de las americanas, “que cuenta la historia de un grupo de profesoras de Estados Unidos que vinieron a España a finales del siglo XIX para luchar por la educación de las mujeres y cuyo destino se acabaría cruzando con el de las universitarias de la Residencia de Señoritas”. Asegura Oñoro que este el libro que más esfuerzo le ha costado, por la cantidad de investigación realizada y porque cuenta la historia desde una perspectiva novedosa.

Los archivos que tenía que consultar no estaban digitalizados, así que gracias a esa beca pudo ir a Estados Unidos al Smith College y a los archivos de Harvard, lo que la llevó también al Real Colegio Complutense, “que es otra institución maravillosa que tenemos en la UCM”, y luego a Inglaterra, a Cambridge. Su investigación continuó en la Fundación Ortega-Marañón, ya que en ella están depositados los archivos de la Residencia de Señoritas. El resultado es un libro que “pone en valor la historia de las mujeres, el acceso de las mujeres a la educación, la épica que tuvieron que hacer para lograr acceder a los estudios universitarios en España y para abrir el camino, la puerta, a las que han venido después”.

Cristina Oñoro cree que ese libro ha sido una de las claves para recibir el premio de la Fundación Ortega-Marañón, ya que muestra “el compromiso, sobre todo con las mujeres, y con la historia de la educación en España”. Y además lo ha hecho en la categoría de Narrativa, lo que le hace especial ilusión a la profesora complutense, ya que con sus libros intenta crear “un puente entre la universidad y la sociedad con un lenguaje accesible, con historias contadas de una manera que puedan interesar a todo tipo de lectores”.

Estilo que ya había practicado con Las que faltaban, que incluye perfiles de mujeres desde la prehistoria hasta Malala Yousafzai, donde también hay mucho rigor en la investigación, pero sin dejar de lado “un esfuerzo y muchos recursos literarios”. En El jardín de las americanas incluye su crónica del viaje, memoria personal, recuerdos de infancia, así que “aunque no son obras novelescas, sí utilizan los recursos de la novela para inyectar al ensayo una dimensión más humana, que puedan atraer a lectores que no sean solo especialistas”. La misma Oñoro confiesa que vuelca en estos libros todo lo que ha aprendido estudiando literatura y se identifica con la etiqueta de ensayo narrativo, como el que practica en España Irene Vallejo, y que es tan común en el mundo anglosajón.

Concluye Cristina Oñoro confesando que no cree que exista una conspiración para silenciar a las mujeres en la Historia, sino que es simplemente el reflejo de “la propia sociedad y de la cultura patriarcal en la que vivimos desde los orígenes de la humanidad, cuando a poco que escarbamos, a poco que rascamos, las mujeres siempre han estado ahí, son más de la mitad de la población y por lo tanto, sus aportaciones deberían ser valoradas”. Y esa recuperación es algo que ella intenta con su docencia, su investigación y sus libros, y que ahora se ha visto reconocido con este premio de la Fundación Ortega-Marañón.